শনিবার বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পর্তুগালকে ১-০ গোলে হারিয়েছে মরক্কো।
অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো সেই ম্যাচের শুরু থেকেই উল্লেখযোগ্যভাবে অনুপস্থিত ছিলেন। গ্রুপ পর্বে হারের পর, পর্তুগালের প্রধান কোচ ফার্নান্দো সান্তোস রোনালদোকে শুরু না করার সিদ্ধান্তে অটল ছিলেন। সত্যি আশ্চর্যজনকভাবে গতকালের ম্যাচএ পরাজিত হয় ৩৭ বছর বয়সী ফুটবল কিংবদন্তি ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর দল পর্তুগাল। অনেকের মতেই, মরোক্ক এর এত বাজে পারফমেন্স নিয়ে তারা সেমি ফাইনালে খেলার যোগ্যতা রাখেনা। যদিও মরোক্ক সর্বপ্রথম একটি আফ্রিকান দল যারা ওয়ার্ল্ড কাপ এ সেমি ফাইনাল এ উঠেছে।
“আমি তা মনে করি না, কোন অনুশোচনা নেই,” সান্তোস বলেছিলেন। “আমি মনে করি এটি এমন একটি দল ছিল যারা সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে খুব ভালো খেলেছে। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড়, আমরা যখন এটি প্রয়োজনীয় বলে মনে করি তখন তিনি সেখানে এসেছিলেন, তাই কোন আফসোস নেই।” ফার্নান্দো সান্তোস জানান।
রোনালদো ম্যাচের 51তম মিনিটে সাবড হন এবং 39 মিনিটে খেলা 11 টাচের মধ্যে একটি শট নেন। শনিবার পর্তুগালের হারের পর তাকে মাঠ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সময় কান্নায় ভেঙে পড়তে দেখা যায়। শুধু এই ভেবেই যে, এটাই তার শেষ চেষ্টা ছিল যেখানে তিনি ব্যর্থ হয়েছেন এবং আর কখনো বিশ্বকাপে অংশগ্রহন করবেন না।
সান্তোস বলেন, “আমরা যদি দু’জন ব্যক্তিকে নিই যারা সবচেয়ে বেশি বিরক্ত ছিল তা হল ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো এবং আমি।”
রোনালদো পর্তুগালের তিনটি গ্রুপ-পর্যায়ের ম্যাচের প্রতিটিতে শুরু করেছিলেন যতক্ষণ না তিনি সুইজারল্যান্ডের সাথে রাউন্ড-অফ-16 ম্যাচে বেঞ্চে নামিয়েছিলেন।গনসালো রামোস রোনালদোর জায়গা নেন এবং ৬-১ ব্যবধানে জয়ে তিনটি গোল করেন।
জয়ের পর কোচ বলেন, ‘তারা আলাদা খেলোয়াড়। “এটি খেলার কৌশল ছিল।”
দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে পর্তুগালের পরাজয়ের 65 তম মিনিটে তাকে প্রতিস্থাপিত করায় রোনালদোকে খুব রাগান্বিত দেখায়, এমন খবর পাওয়া গেছে যে তিনি দল ছাড়ার পরিকল্পনা করেছিলেন।
সুইজারল্যান্ডের সাথে পর্তুগালের রাউন্ড অফ 16 ম্যাচআপের প্রাক্কালে একটি সংবাদ সম্মেলনে, সান্তোস স্বীকার করেছেন যে রোস্টার পদক্ষেপে রোনালদোর প্রতিক্রিয়া “সত্যিই পছন্দ করেননি”, গুজবটি মিথ্যা ছিল।
এটি ব্যাপকভাবে বোঝার সাথে যে এটি সম্ভবত 37 বছর বয়সী রোনালদোর জন্য বিশ্বকাপের শেষ ম্যাচ, সান্তোস পর্তুগিজ ফুটবলে রোনালদোর অবদানের কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে জল্পনা বন্ধ করার চেষ্টা করেছিল।
“এখন আমাদের এই কথোপকথন এবং বিতর্কগুলি বন্ধ করার সময় এসেছে। তিনি আমাদের করা সমস্ত গোল উদযাপন করেছেন,” সান্তোস বলেছিলেন। “পর্তুগিজ ফুটবলের জন্য তিনি যা করেছেন তার স্বীকৃতি দিয়ে রোনালদোকে একা ছেড়ে দেওয়ার সময় এসেছে।”
